Смотря где. В организациях, серьезно занимающихся отбором кадрами, заочный диплом цениться не слишком-то будет. А в среднестатистической фирме никто не отличит его от очного.

Забудь. на заочном тебе никто качественных знаний не даст. Если захочешь, возьмешь сам; если не захочешь - получишь диплом без них.

По моему глубокому убеждению, заочное обучение в России надо вообще отменять, и как можно быстрее. Иначе мы таких специалистов наплодим! Единственное исключение - работа по специальности на момент поступления. В таком случае заочное обучение можно рассматривать как профподготовку (например, какой-нибудь секретарь без высшего образования идет учиться делопроизводству). В случаях, когда заочка рассматривается исключительно как легкий способ получения диплома (почти приравненного к очному) - а это в большинстве случаев - на фиг она в России не нужна. Знаний, хотя бы приблизительно соответствующих стандартам, вам не даст на заочке ни один, даже самый расталантливый препод.

даже одного из лучших ВУЗов?

Это я знаю. Вот только известно еще, что так дело обстоит везде, даже на очном. Все дело в желании, и еще в квалификации преподов.
Какая разница, как ты будешь получать консультации: при личном общении, или через интернет? В хорошем институте есть возможность общаться с преподами и на расстоянии.